Romain David

Balloon couvrait le forum Netexplorateur jeudi et vendredi dernier. Au cas où vous ne connaitriez pas, il s’agit d’une manifestation passionnante sur les nouvelles technologies, l’avenir du web et les startups. Plus de 1000 « décideurs » comme on dit, se rassemblaient pendant deux jours pour échanger autour de ces problématiques au palais de l’UNESCO: directeurs de l’innovation, de l’E-Business, des nouvelles technologies… de grands groupes français et européens.

En lisant les questions du public, une chose m’a marqué pendant ces deux jours: la peur voire l’angoisse de beaucoup de participants par rapport à l’avenir des nouvelles technologies. Voici par exemple une question parmi tant d’autres:

Trop d’infos tue l’info…sommes nous condamnés à un monde d’ignares ?

Cette autre citation date, elle, du 16eme siècle peu après l’invention et à la propagation de l’imprimerie:

« Le monde moderne est submergé de données, c’est une situation à la fois déroutante et néfaste ».

Les exemples ne s’arrêtent pas là:

1835: l’académie de médecine de Lyon soulève quelques critiques à propos des chemins de fer:

« Est-ce bien utile? N’avons-nous pas des moyens bien plus sûrs et naturels de nous déplacer? Ne risquerons-nous pas des atteintes à la rétine et des troubles de la respiration à grande vitesse, les femmes enceintes ballottées ne vont-elles pas faire des fausses couches ? »

1995: les journaux télévisés présentent déjà Internet comme « le réseau de tous les dangers » (2’35):

Vous me direz « pourquoi être surpris si le phénomène se répète depuis des centaines d’années? »…Peut être parce que ce sont certains « décideurs » en charge de ces sujets là qui ont peur aujourd’hui…Sont ils les mieux placés pour diffuser l’innovation dans l’entreprise?

Le progrès technique a toujours fait peur.

Pendant la révolution industrielle, les gares, les chemins de fer et les usines ont été très mal accueillies parce que les gens trouvaient ça moche! Le progrès était alors synonyme de laideur, de destruction de la nature et de conditions de vie difficiles. Mais aujourd’hui le progrès technique n’est plus laid: Apple est l’exemple même de ce rapprochement entre l’innovation et le design.

Le second reproche que l’on fait souvent au progrès techinque est la déshumanisation:

Je serai triste quand je verrai mes enfants s’amuser devant leur télé interactive plutôt que dans le jardin avec des bouts de bois…

Il s’agit d’une autre remarque postée par un participant du forum la semaine dernière.

Les rêveries du promeneur solitaire de Rousseau, les Temps modernes de Chaplin, le Meilleur des mondes d’Huxley…Prôner un retour à la nature est un réflexe classique pour se battre contre le progrès technique. Pourquoi voulons nous tant passer pour la victime plutôt que pour l’inventeur de toutes ces innovations à venir?

« La Silicon Valley à Paris », « La grande Messe du Web français »…Vous avez du pas mal en entendre parler ces trois derniers jours mais ça-y-est c’est terminé. Pour ceux qui n’ont pas eu la chance les moyens d’y aller cette année, voilà ce qu’il faut à mon avis retenir.

The ROI of social media ?

L’intervention de Gary Vaynerchuk a, une fois de plus, été très remarquée au Web cette année. Il avait promis l’an dernier de revenir et de ne pas faire de speech mais uniquement des questions/réponses. Il s’est donc prêté au jeu pendant 20 minutes sur scène. L’une des questions était: « comment répondre à la question classique: What’s the ROI of Social Media? ». Il a expliqué que cette question n’avait pas de sens, que c’était comme demander « What’s the ROI of your Mom? ». Il a particulièrement insisté sur le fait qu’écouter ses clients était le principe même du business et que les medias sociaux était une opportunité formidable d’échanger avec eux!

La stratégie imparable de Google pour conquérir le marché des Smartphones

A la fin de l’interview de Marissa Mayer, Michael Arrington lui demande si elle serait prête à offrir le nouvel Nexus S à une personne du public. Elle a gentiment décliné l’invitation. C’est alors que quelqu’un s’est levé et a proposé d’échanger son iPhone contre ce fameux Nexus…Voyant sans doute les parts de marché d’Androïd faire un bond en avant, Marissa Mayer a accepté le deal immédiatement!

Un problème: Les badges!

Bonne idée de faire des badges ultra-sécurisés avec contrôle ultra-violet mais très mauvaise idée d’écrire les noms et prénoms en Arial 8 sur une carte de visite. Autant dire qu’il était impossible de lire les noms des gens sans matériel adéquat (type jumelles, objectif 500mm ou une simple loupe). Pas fondamental vous me direz mais pour rencontrer des gens ça complique sérieusement la chose quand même! Je conseille donc à tous les organisateurs d’événements de ce type de lire ces quelques conseils…

Le « off »

Une grande partie de LeWeb se joue en off. Qu’il s’agissent des soirées « pré-web », des dîners au soir du premier jour ou des salons privés sur place, on comprends vite qu’il y a pas mal de micro-événements tenus secrets durant lesquelles de jolies discussions doivent se tenir. Même en insistant, impossible de se faire inviter .

Call me when you worth more than a billion dollars!

Alexander Tamas a fait une intervention très remarquée et très intéressante. Il est associé du fond d’investissement DST International. La stratégie de ce fond est d’investir dans des entreprises du web dont la valorisation dépasse le milliard de dollars. Ils ont par exemple investi 300 millions dans Facebook en 2008 à une valorisation de 6,5 milliards de dollars, puis ont racheté à des investisseurs/BA/employés pour 200 millions de parts supplémentaires afin de rendre les actions de Facebook un peu plus liquides. Cela permet à l’entreprise de prendre son temps avant une entrée en bourse et de ne pas subir la pression d’actionnaires qui souhaite encaisser leur argent. Ils ont également investi dans Zynga et Groupon.

Petit coup de gueule ce matin: les « student pass » pour LeWeb’10 ont augmenté de 66% en un an! Oui cela ne représente que 100 euros en valeur absolue mais pour un étudiant c’est pas rien.

Il faudra donc débourser 250 euros cette année au lieu de 150 euros l’année dernière. Je ne sais pas ce qu’il s’est passé dans la tête des organisateurs et je ne sais pas pourquoi on coûte presque deux fois plus cher que l’année dernière.
C’est en tout cas dommage que ce soit les étudiants qui trinquent, je ne pense pas que cela suffise à remplir les caisses de LeWeb de toute façon.
Cela risque de décourager pas mal de jeunes et c’est finalement LeWeb’10 qui en pâtira…

Quand je vais dans des réunions normales, le fameux « tu t’appelles comment? » (décliné de différentes manières) revient assez souvent dans les 5 premières phrases que l’on prononce en face d’un nouveau visage. C’est parfois un peu pédant mais néanmoins utile afin de se connaître, de pouvoir à nouveau entrer en contact si besoin ou même faire référence à la personne devant quelqu’un d’autre.

Jusqu’à pas longtemps, j’étais persuadé que ce genre d’expressions usuelles était employées depuis des millénaires et allaient continuer à l’être encore longtemps.

Et pourtant, dans les événements (certes un peu geek) où je me rends en ce moment, chacun se trouve comme une poule devant un canif quand on sort les prénoms ou les noms de famille. Alors certains attendent quelques instants avant de demander:
« Au fait c’est quoi ton Twitter?…Aaaaaaahhh, c’est toi!!!!!! ookkkkkkkk » alors que les plus décomplexés osent directement: « Salut, c’est quoi ton Twitter? ».

C’est bien la preuve en tout cas que les réseaux sociaux favorisent la conversation et les échanges dans la vie réelle contrairement aux malades qui nous expliquent que les Twitter et Cie enferment les gens dans des relations électroniques etc.

Croyez vous que bientôt on s’apellera @machin et @bidule et que les noms et prénoms ne seront que des ID dans les bases de données de l’Etat?

Hier avait lieu l’événement This Week in Startups Global Meetup, un show présenté par Jason Calabanis. L’idée est d’écouter les meilleurs pitchs dans une dizaine de villes du monde en live.

Pour l’occasion, Lingueo accueillait Kirsten Winkler, organisatrice du Paris Meetup et une quarantaine d’entrepreneur venus pitcher, écouter ou networker.
Plusieurs startups ont pitché hier soir:
- Appoke
- Beansight
- Lingueo
- Mail For Good
- Submate
- tumbup
- Yoocasa

Tous les pitchs sont disponibles en vidéo (merci @adelivet): ici

A l’issu des votes du public, la meilleure startup gagnait le droit de pitcher par Skype devant Jason Calabanis. C’est Yoocasa qui a remporté cette édition. Un grand bravo à eux!

Nous avons assisté à sept très bons pitchs en tout ce qui laisse le temps d’observer et de tirer quelques enseignements.

Pitcher sans slides…
La séance de pitchs était assez intéressante vu la configuration de la salle: 40 personnes et un simple écran d’ordinateur pour des slides éventuels.
Jacques Birol disait ici même que l’un des atouts importants d’un bon « pitcher » était d’être capable de l’exécuter sans slides. Je pense qu’en effet la plupart des pitchs auraient été de meilleur qualité sans aucun support. Cela aurait permis de se concentrer davantage sur l’assemblée et de présenter de manière plus dynamique (sans avoir la souris à la main, et les yeux parfois tournés vers l’écran).

…ou répéter 100 fois
Mais bien sûr chacun fait ce qu’il veut, @laurentk qui a très bien pitché Submate avec des slides nous explique son truc:

Mais il faut reconnaître que les pitchs était tous réussis: 3 minutes bien tenues, problème bien posé et solution claire.
Si vous avez des conseils pour améliorer son pitch dans ces conditions, je suis preneur…